現(xiàn)代醫(yī)學和營養(yǎng)學經研究確認了食物纖維可與傳統(tǒng)的六大營養(yǎng)素并列稱為“第七營養(yǎng)素”。膳食纖維又分為水溶性膳食纖維和非水溶性膳食纖維，前者主要存在于水果、蔬菜、蕎麥、玉米、燕麥和部分豆類中，可減緩消化速度和最快排泄膽固醇。實驗表明蔬菜纖維比谷物纖維對人體更為有利。

膳食纖維在腸道內吸水對腸內容物起到稀釋作用，降低了膽汁的濃度，能助長腸道內正常寄居細菌的生長繁殖；人體內維生素B2的儲存是很有限的，因此每天都要必須通過食物中攝取。